Los físicos miden el tiempo

Los físicos midieron el tiempo de almacenamiento, es decir, el tiempo que la información cuántica en el rubidio se puede conservar,  resultó ser de alrededor de 180 microsegundos. ”Esto es comparable con los tiempos de almacenamiento de todas las memorias cuánticas anteriores basadas en conjuntos de átomos”, dice Stephan Ritter, otro investigador involucrado en el experimento. Sin embargo, un tiempo significativamente más largo de almacenamiento es necesario para que el método pueda  utilizarse en una computadora cuántica o una red cuántica. Hay también una característica de calidad más de la memoria cuántica de un solo átomo de Garching, que se puede mejorar: la eficiencia de la llamada. Es una medida de cuantos de los fotones irradiados se almacenan y luego se pueden leer de nuevo. Esto fue algo menos del 10 por ciento.

El tiempo de almacenamiento está limitado principalmente por las fluctuaciones del campo magnético del entorno del laboratorio, dice Ritter. ”Por lo tanto, se puede aumentar mediante el almacenamiento de la información cuántica en los estados cuánticos de los átomos que son insensibles a los campos magnéticos.” La eficacia está limitada por el hecho de que el átomo no puede quedarse quieto en el centro del resonador, se mueve. Esto hace que la fuerza de la interacción entre átomos y fotones tienda a disminuir. Los investigadores pueden así también mejorar la eficiencia: por una mayor refrigeración del átomo, es decir, reduciendo aún más la energía cinética.

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Lograr almacenar en un solo átomo información cuántica.

Difícilmente puede ser más pequeña: los investigadores que trabajan con Gerhard Rempe en el Instituto Max Planck de Óptica Cuántica en Garching  (Alemania) han almacenado información cuántica en un solo átomo. Los investigadores escribieron el estado cuántico de los fotones individuales, es decir, partículas de luz, en un átomo de rubidio para leerlo de nuevo después de un tiempo. Esta técnica puede ser utilizada, en principio, para el diseño de potentes ordenadores cuánticos y  redes de unos con otros a través de grandes distancias.

Los ordenadores cuánticos algún día serán capaces de hacer frente a tareas de cómputo en casos en los que las computadoras actuales tardarían años. Ttomarán su enorme potencia de cálculo de su capacidad de procesar simultáneamente las diversas piezas de información que se almacenan en el estado cuántico de los sistemas físicos microscópicos, como átomos y fotones. Con el fin de ser capaces de operar, las computadoras cuánticas deben intercambiar estas piezas de información entre sus componentes individuales. Los fotones son especialmente adecuados para ello, y no importa lo que hay que llevar con ellos. Las partículas de la materia sin embargo se utilizarán para el almacenamiento y procesamiento de información. Los investigadores están buscando métodos, por los que se pueda intercambiar información cuántica entre fotones y materia. Aunque esto ya se ha hecho con conjuntos de muchos miles de átomos, los físicos del Instituto Max Planck de Óptica Cuántica en Garching han demostrado que la información cuántica también se puede intercambiar entre átomos y fotones de una forma controlada.

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El arte de 'desenseñar' a 'desaprender' cómo se deshacen las cosas

Los padres de Todd McClellan se dedican a la carpintería y a la ingeniería eléctrica. Con semejantes antecedentes, no es raro que el bueno de Todd pronto experimentara una creciente pasión por desmontar cosas. Cuando se convirtió en fotógrafo profesional, el joven McClellan continuó reduciendo a piezas todo lo que encontraba y ha convertido esa afición en arte.

.McClellan comenzó con dispositivos más o menos convencionales, como bicicletas, máquinas de escribir o de jardinería, pero la curiosidad le ha llevado a explorar dispositivos más recientes como smartphones o cámaras de fotos. Todd trabaja sin manual de instrucciones y con el menor número de herramientas posible. Tras el proceso de desensamblaje, nuestro fotógrafo expone todas las piezas con la precisión de un naturalista.




La obra de McClellan puede verse en una exposición abierta estos días en el Museo de Ciencia e Industria de Chicago. A finales de este mes sale a la venta también un libro llamado Things Come Apart. A teardown manual for modern living con sus mejores fotografías. Todd asegura que su sueño es desmontar completamente un automóvil. Los electroduendes estarían orgullosos .

 Es un trabajo de mucha paciencia , y meticulosidad .

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